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Lettre que le pape
adresse au clergé et aux fidèles lorsqu'il veut faire
connaî-tre sa pensée sur quelque point de do-gme ou de
discipline ecclésiastique. Depuis les origines de l'Église
285 en-cycliques ont été publiées. |

Une “Lettre
Apostolique” est une lettre par laquelle le Pape
s'adresse publi-quement soit à un responsable de
l'É-glise, soit à une catégorie de fidèles. Il souhaite
ainsi leur faire connaître une orientation ou un
enseignement qui concerne l'un ou l'autre des destina-taires. Elle n'a pas de portée univer-selle. |

Une
exhortation apostolique est un document dans lequel le
pape expose sa réflexion ou confirme et promulgue les
orientations ou les conclusions d'une réflexion
collective menée dans un cadre collégial, en particulier
le synode des évêques, synode ordinaire ou synode
spécial. En règle générale, une exhortation apostolique
s'adresse aux fidèles de l'Église catholique.
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“Évêque de Rome,
successeur de l'apôtre Pierre, j'ai reçu comme mis-sion
le service de l'unité et de l'affer-missement de tous
ceux qui partagent notre foi chrétienne”. (Jean-Paul II) |

Le motu proprio
est un acte législatif pris et promulgué par le
Souverain Pontife, agissant de son propre mou-vement et
en pleine connaissance de cause (et non pour répondre à
une sol-licitation). C'est un acte qui équivaut à un
décret pris par le pape pour préciser des règles
d'administration et d'organisation dans l'Église.
Ils sont revêtus de la seule signature du pape et ne
portent pas de sceau. |

Décision papale
sur une consultation, donnée sous forme de lettre et qui
fait "jurisprudence". Ces documents sont assez nombreux
et nous nous borne-rons à quelques-uns des plus
significa-tifs, touchant des “affaires” vivement
discutées à leur époque... |
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